Soutenance de thèse « Spatial dynamics of cyclonic disruptions and food security in the Vanuatu archipelago (1972-2024) / Dynamiques spatiales des perturbations cycloniques et sécurité alimentaire dans l’archipel du Vanuatu (1972–2024) »

Mercredi 26 août à 17 h à l'auditorium de l’Université Nationale de Vanuatu (UNV), Port-Vila, Vanuatu, Felicity Rogers, soutiendra sa thèse en vue de l’obtention du grade de docteur, sous la direction du professeur Jean-marie Fotsing.
Résumé
Cette thèse analyse les dynamiques spatiales des perturbations cycloniques et leurs effets sur la sécurité alimentaire dans l’archipel du Vanuatu entre 1972 et 2024. À partir de données cycloniques, d’analyses géospatiales, de données agricoles, de documents institutionnels et d’études de cas portant sur les cyclones Pam, Harold, Judy, Kevin et Lola, la recherche met en évidence un couloir récurrent d’impact cyclonique et montre que la vulnérabilité varie selon les îles et les provinces. La thèse développe une série d’indices d’analyse permettant d’évaluer l’exposition aux cyclones, la sévérité des impacts, la vulnérabilité spatiale, le risque pour la sécurité alimentaire ainsi que les capacités de résilience. Ces outils permettent d’identifier les territoires les plus exposés et/ou les plus vulnérables, afin d’orienter les actions de préparation, les interventions ciblées et les stratégies de relèvement. Les résultats démontrent que l’insécurité alimentaire post-cyclonique n’est pas uniquement causée par les pertes de cultures. Elle est aggravée lorsque les infrastructures et les réseaux de transport sont endommagés, lorsque les systèmes d’échange coutumiers deviennent inopérants, lorsque les réserves alimentaires des ménages et le matériel de plantation sont perdus, mais aussi lorsque les mécanismes de coordination ne permettent pas de relier rapidement les zones productrices aux communautés affectées. Cette recherche propose ainsi une approche géosystémique opérationnelle de la résilience, dans laquelle l’organisation de la production, de la circulation, de la coordination et de la gouvernance permet à l’archipel de fonctionner comme un système intégré de sécurité alimentaire dans un contexte de récurrence cyclonique. Plutôt que d’être considérée uniquement comme une source de vulnérabilité, la géographie archipélagique du Vanuatu peut fonctionner comme un système interconnecté capable de se préparer, de faire face aux chocs, de les absorber et de se relever efficacement face aux perturbations cycloniques récurrentes.
This thesis examines the spatial dynamics of cyclone-related disruptions and their effects on food security across the Vanuatu archipelago between 1972 and 2024. Using cyclone records, geospatial analyses, agricultural data, institutional documents and case studies of Cyclones Pam, Harold, Judy, Kevin and Lola, the research identifies a recurrent cyclone-impact corridor and demonstrates that vulnerability varies across islands and provinces. The thesis develops a series of analytical indices to assess cyclone exposure, impact severity, spatial vulnerability, food security risk and resilience capacity. These tools make it possible to identify the territories that are the most exposed and/or the most vulnerable, thereby informing preparedness measures, targeted interventions and recovery strategies. The findings demonstrate that post-cyclone food insecurity is not caused by crop losses alone. It is worsened when infrastructure and transport networks are damaged, when customary exchange systems become non-functional, when household food reserves and planting materials are lost, and when coordination mechanisms cannot rapidly connect productive areas with affected communities. This research therefore proposes an operational geosystemic approach to resilience, in which the organisation of production, circulation, coordination and governance enables the archipelago to function as an integrated food security system in a context of recurrent cyclones. Rather than being viewed solely as a source of vulnerability, Vanuatu’s archipelagic geography can function as an interconnected system capable of preparing for, withstanding, absorbing and recovering effectively from recurrent cyclonic disruptions.
Composition du jury

Séverine Bouard, senior Lecturer, PhD, Lincoln University, Faculty of Environment, Society and Design, New Zealand

Sophie Caillou, directrice de recherche CNRS, CNRS

Gilbert David, directeur de recherche, IRD

Jean-Marie Fotsing, professeur des universités, émérite, UNC ISEA

Christophe Mohange, professeur des universités, HDR, UNC,ISEA

Catherine Sabinot, chargée de recherche, IRD

Abel Tsolocto, maître de conférences associé, PhD, Université TÉLUQ, Canada

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